8月も後半に入り、日中はまだまだ暑いのに、朝晩は少しずつ涼しさを感じる日も増えてきましたね。我が家でも「昼間は汗だく、夜は肌寒い」という日が続き、子どもの体調管理に少し頭を悩ませています。

実はこの時期、いわゆる「秋バテ」で体調を崩す子どもが増えると言われています。夏の暑さで蓄積した疲れに加えて、寒暖差で自律神経が乱れやすくなるためです。我が家でも、去年のこの時期に息子が急に食欲をなくしてぐったりしてしまい、慌てた経験があります。

保育園や幼稚園でも「なんとなく元気がない子が増える時期」とよく言われますが、原因がはっきりしないぶん、親としてはどう対応すればいいのか迷ってしまいますよね。今回は、そんな残暑〜秋口の時期に我が家が気をつけている、子どもの体調管理のポイントを5つご紹介したいと思います。

目次
  1. 目次
  2. そもそも「秋バテ」とは？
  3. 服装は「脱ぎ着しやすさ」を最優先に
  4. 生活リズムを崩さないことが最大の予防策
  5. 水分補給と食事で内側からケアする
  6. 活動量は「いつも通り」にこだわりすぎない
  7. 体調のサインを見逃さない
  8. まとめ

目次

そもそも「秋バテ」とは？

「秋バテ」とは、夏の暑さによる疲労が抜けきらないまま、朝晩の気温が下がり始める時期に体調を崩してしまう状態のことを指します。夏バテと違い、はっきりとした暑さの中で起こるわけではないので、原因に気づきにくいのが特徴です。

大人でもなりやすい症状ですが、子どもは体温調節の機能がまだ未熟なため、大人以上に寒暖差の影響を受けやすいと言われています。日中の気温と朝晩の気温差が7度以上になると、自律神経が乱れやすくなるとも言われており、まさに今の時期はその条件に当てはまる日が多いです。

食欲不振、寝つきの悪さ、なんとなく機嫌が悪い、といった形で現れることが多く、「風邪かな？」と思ってもはっきりした症状が出ないことも少なくありません。だからこそ、日々の生活の中で予防を意識しておくことが大切だと感じています。

服装は「脱ぎ着しやすさ」を最優先に

この時期の悩みどころは、日中と朝晩の気温差が大きいことです。日中は半袖でも汗ばむのに、朝の送り迎えや夜は肌寒く感じることもありますよね。

我が家では、薄手の羽織りものを1枚バッグに入れておくようにしています。園や外出先で寒いと感じたときにさっと羽織れるので、体温調整がぐっと楽になりました。特に冷房が効いた電車やお店の中では、想像以上に体が冷えてしまうこともあるので、持ち歩いておくと安心です。

靴下やレッグウォーマーなど、部分的に温められるアイテムも便利です。全身を厚着させるのではなく、「暑くなったら脱げる」状態を作っておくことが、この時期の服装選びのコツだと感じています。寝るときの服装も、タオルケット1枚では肌寒く感じる夜が増えてきたので、薄手のガーゼケットを重ねるようにしています。

生活リズムを崩さないことが最大の予防策

秋バテの大きな原因のひとつが、自律神経の乱れです。そしてその自律神経を整えるために一番効果的なのが、実は「規則正しい生活リズム」だと言われています。

我が家では、就寝時間と起床時間をできるだけ一定に保つことを意識しています。夏休み中や連休中はどうしても生活リズムが崩れがちですが、崩れた分だけ体調にも影響が出やすいと感じます。旅行やお出かけが続いた週の後は、あえて予定を入れない日を作るようにもしています。

特に睡眠時間の確保は重要です。子どもは大人以上に睡眠不足の影響を受けやすいので、いつもより少し早めに寝かしつけを始めるようにしています。妻と交代で寝かしつけを担当することで、無理なく続けられているのもポイントです。お風呂の時間や夕食の時間も含めて、夜のルーティンをできるだけ崩さないようにすると、寝つきも安定しやすいように感じています。

水分補給と食事で内側からケアする

残暑の時期はまだまだ汗をかきやすく、脱水気味になっていることに気づきにくいものです。我が家では、喉が渇いたと言う前に、こまめに水分を渡すようにしています。外出時は麦茶や水を持ち歩き、遊びに夢中になっていても定期的に声をかけるようにしています。

食事面では、冷たいものばかりに偏らないよう、温かいスープや味噌汁を1品加えるようにしています。冷たい食べ物・飲み物が続くとお腹の調子を崩しやすくなるので、体を内側から温める食事を意識的に取り入れるようにしています。

夏バテで食欲が落ちている場合は、酸味のあるものやさっぱりした味付けを取り入れると食が進みやすいと感じます。無理に量を食べさせようとせず、食べられるものから少しずつ、というスタンスで様子を見ています。旬を迎え始める根菜類など、体を温める食材を少しずつ取り入れていくのもおすすめです。

活動量は「いつも通り」にこだわりすぎない

疲れが溜まっている時期は、いつも通りの活動量をこなそうとすると逆効果になることがあります。我が家では、子どもの様子を見ながら、公園遊びの時間を短めにしたり、休憩をこまめに挟んだりするようにしています。

園から帰ってきて明らかに元気がない日は、無理に習い事や外出の予定を詰め込まず、家でゆっくり過ごす日にすることもあります。予定を詰め込みすぎないことも、この時期の体調管理には大切だと感じています。週末の予定も、あえて1つは「何も決めない日」を作るようにすると、家族全体の疲れも取れやすいように感じます。

もちろん外遊びや運動は成長にとって大切なものなので、完全にやめる必要はありません。「今日は疲れていそうだから少し控えめに」といった調整ができるよう、日々の様子をよく観察するようにしています。

体調のサインを見逃さない

秋バテのサインは、食欲不振・寝つきの悪さ・機嫌の悪さなど、一見わかりにくいものが多いです。我が家では、「いつもと違うな」と感じたら、無理せず早めに休ませることを心がけています。朝起きたときの顔色や機嫌、食事の進み具合など、いつもとのちょっとした違いに気づけるよう、忙しい朝でも子どもの様子を見る時間を大切にしています。

なお、まだまだ日中の気温が高い日も多く、熱中症のリスクが完全になくなったわけではありません。熱中症の具体的な予防法や対処法については、以前の記事「【子どもの熱中症が心配】予防と対処法５選」でも詳しくまとめていますので、あわせてチェックしてみてください。

発熱が続く、ぐったりして水分も摂れない、といった場合は自己判断せず、早めに小児科に相談することをおすすめします。

まとめ

残暑から秋口にかけては、寒暖差や夏の疲れの蓄積で、子どもの体調が崩れやすい時期です。今回ご紹介した「服装の工夫」「生活リズムの維持」「水分・食事のケア」「活動量の調整」「体調サインの早期発見」という5つのポイントを意識するだけでも、体調管理はぐっとしやすくなると感じています。

季節の変わり目は大人にとっても油断しやすい時期です。子どもだけでなく、パパ・ママ自身の体調にも気を配りながら、家族みんなで無理なくこの時期を乗り切っていきましょう。

我が家も、この時期は「頑張りすぎない」を合言葉に過ごすようにしています。完璧な生活リズムを目指すのではなく、できる範囲で少しずつ工夫を積み重ねていくことが、結果的に家族全員の負担を減らすことにつながると感じています。今日ご紹介した5つのポイントのうち、まずは1つだけでも取り入れてみていただけたら嬉しいです。